見聞感ブログ

ロンドンの南80キロにうつくしい館をかまえていた貴族ジョン・クリスティーが、ソプラノ歌手の妻オードリーのために敷地内に座席数300というこぢんまりとしたオペラハウスを建てたのが、このオペラ祭の発端。

ときおり有名歌手を招いてサロン・コンサートも開いていたクリスティーは、周囲のすすめもあって、1934年《フィガロの結婚》で音楽祭を始めた。

国の補助を受けていない私的音楽祭という特徴はいまも同じで、若手歌手の育成に努め、また小劇場という条件をたくみにいかした斬新な演出でも知られる。

90年代に入って改築をくりかえし、現在は最新の舞台機構やリハーサル室も整っている。

演目ではモーツァルトを一つの特徴としているほか、R・シュトラウス《カプリッチョ》のイギリス初演、ブリテン《ルクリーシアの凌辱》《アルバート・ヘリング》初演をおこなったりしている。

しかしグラインドボーン・オペラ祭を夏の英国風物詩としているのは、広々としたマナーハウスの芝生の上で、着飾った観客たちが幕間にくりひろげるピクニックだ。ロビーがない上、80分もの休憩時間を幕間に設定されているおかげだが、高級車に大きなバスケットと椅子・テーブルをつみこんでやってきて、シャンパンを開ける優雅な一団も見かける。

要予約だが、レストランも二か所にある。

服装は「強制ではないが男性はブラックタイ着用が慣例」とパンフレットにまで記されているので、正装したほうが無難かもしれない。